イゴール・ボブチャンチン、覚えてますか？ MYアイドル桜庭和志が伝説的な戦いを繰り広げ、日本中が総合格闘技ブームに沸き立った９０年代後半。アントニオ・ホドリゴ・ノゲイラなんて長いポルトガル語の名前を世間の人達が覚えていたのだから、今考えると凄い時代。そのブームの中心団体であったPRIDEがアメリカの団体UFCに買収され、事実上消滅してから早７年。そのブームは海を渡り、今やアメリカ本土で空前の格闘技ブームが起きている。

先日、山本康一郎さんとそのUFC談義になり、トップ選手のファイトマネーが４０万ドルという話しが出た。一晩で内閣総理大臣の年収を稼ぐ計算。そこにペイパービューのボーナスやスポンサー契約の収入も加わる訳で何年か前の報道では、あるチャンピオン（GSP）の年収が１０億円を越えたとあった。LAやNYには格闘技のジムやアカデミーが無数に存在し、総合格闘技はMMA（MIXED MARTIAL ARTS）と呼ばれ、UFCがそのメジャーリーグとなってしまった。

そうなると裾野も広がる訳で、こんな大会が開催され大成功してしまう。

このMETAMORISは、打撃が一切ない組み技（グラップリング）ルールで、どちらかが相手からギブアップを取るまで試合は２０分続く。とてもマニアックな大会なのだけど、総合格闘技の流行から、その必須技術の一つであるブラジリアン柔術の競技者や理解者が増えたことで、こういったルールの大会もプロ興行として成立している。

注目はホイラー・グレイシー vs エディ・ブラボーの１１年ぶりの再戦。グレイシーと言えばブラジリアン柔術の生みの親の一族で、ホイラーはそのエリート。エディはブラジリアン柔術家でありながらグレイシー嫌いで、「ブラジリアン柔術家が総合格闘技で勝てないのは、すべてギ（道着）を着用するという悪習のせいだ」「総合格闘技で勝ちたいのなら、今すぐギを焼き捨てるがいい」「高田の試合はフェイク」なんて言い放ってしまう過激な人で、１１年前確かまだ黒帯ではないころに、既にレジェンドでトップ中のトップあったホイラーから三角締めで一本勝ちを奪う快挙を成し遂げ、自身もレジェンドとなった。
試合は下馬評を見事に覆し、エディが圧倒（ルール上は判定無しのためドロー）。しかも、自分が独自に開発し、かねてより公に発表して来た技をホイラー相手に連発し、試合で実証するという、ぶったまげた内容。１１年間でホイラー相手に２回とレオジーニョにボコられたのと、計3回しか試合してないってのも凄い。エディが最後に極めかける技ヴァイポライザーは、誰が見てもそのユニークさとエグさが分かると思う。もしかしたら動画は削除されてしまうかも。

https://www.youtube.com/watch?v=8vtqwDM4pk0

試合後の二人のインタビューも感動的でファン必読。
MMAPLANET【Metamoris03】ブラボー&ホイラー、ハレックによる感動の大団円

それにしても、観客の眼の肥え方と技術解説の細かさに感心した。MMAブームが火付け役となり、ブラジリアン柔術が着々と大きなカルチャーへと変化してきているのがよく分かる。格闘王国日本でも同様で、過去のMMAブームの時にブラジリアン柔術は一気に広がった。今は一旦落ち着いたものの、またじわじわキテますよ。。

なんと１０日発売の次号POPEYEから、ブラジリアン柔術特集がスタートです！
我らがカルペディエム代表 石川祐樹さんが登場。
シティボーイよ、目指せ柔術ボーイ。